美女与名茶
有关茶叶采摘的传说赋予了茶道文化许多话题，不只是名山和名水在茶道中起着作用。其实，有了名山，有了名水，还不能完全体现茶道的真正内涵，必需要有采茶的名女方可。历史上被誉为品茶大师的诗人李白在蜀中蒙山目睹了采茶姑娘采茶的场景后感慨：“处女采茶与清，老翁品茶与心”。
茶叶的采摘工艺是决定成品茶叶品质的基础，从全芽到一芽一叶，一芽二叶三叶等。采摘技巧是根据不同类型茶叶品种而定，如龙井、碧螺春、湄潭翠芽等。
茶道文化里，采茶少女是名品茶叶的一个重要组成部分，这与女性天生灵巧有关，她们细心、手快。男性因粗手粗脚而不宜于采摘。因此，采茶就成了女性的专利，经过千百年来的反复流传，先辈们就开始为这个不争的事实写进了许多美丽的故事，如名茶“绿雪芽”是因采茶姑娘绿雪而得名；“文君茶”是因美女卓文君而得名；“龙湖雪梅”是因龙王之女来人间品茶而得名等。
但是，不论怎样，采茶总是离不开女性，尤其是未婚美女所采摘的名品茶叶更是像掌上明珠般珍贵。茶仙、茶圣们为了更能表达对这些人采摘的茶叶的珍爱，几乎都有为其命名的想法和行动。历史上已经有过的名字有：仙女茶、女儿绿、少女香、处女春、玉女春、女儿茶、女儿红。一共七种，有人戏称：“此乃七仙女也。”
由于历史环境的原因，以上这些名茶的起源如今已无从考证，只能在一些相关茶叶史册中找到名字，却无具体的介绍，实为憾事，也许是在封建社会里认为这些名字不雅的原故。七种名茶中的前六种，不知在何年何月消失，包括工艺，只有“女儿红”幸存到了今天的开放年代。
传说这七种茶中的“仙女茶”、“处女春”最为名贵，“仙女茶” 是专供文人墨客品饮，始于先唐。“处女春”是专供皇帝享用，始于唐末五代之初。二者的区别主要体现在三个方面，“仙女茶”只能由一名绝佳美女采，是用手采，但自己不参与后期加工。采“处女春”的采茶女必须由皇帝指定人选，人数十八人，年龄也必须是十八岁的未婚女子，采茶时不用手，而是用牙咬，还必须亲手炒制。
相传，“仙女茶”在民间流传很广，而“处女春”就只有宫内人知道其来源。当然，人们往往对茶叶的采摘还只认为是一些简易的操作，更未想到其深厚的采摘文化。
